Der französische Präsident Emmanuel Macron räumte ein, dass die Behörden seines Landes keineswegs auf die Unruhen und die weitreichenden Spannungen vorbereitet gewesen seien, die Frankreich im 17 Oktober erschütterten; unterdessen hält die Protestwelle seit Mitte September an.
Macron erklärte während seines Besuchs in Marseille: „Am 17 Oktober waren weder in Marseille noch in anderen Städten genügend Sicherheitskräfte verfügbar, weil wir mit dem vollständigen Eintreten einer solchen Situation nicht gerechnet hatten.“
Nach Angaben des französischen Innenministeriums fand an diesem Tag die größte landesweite Demonstration seit Beginn der Proteste statt, an der sich rund 550 Tausend Menschen beteiligten.
Anschließend schlugen die Proteste in beispiellose Gewalt, Plünderungen und Chaos um; in mehreren Städten lieferten sich maskierte Gruppen Auseinandersetzungen mit Polizeikräften. Dabei wurden etwa 3 Tausend Orte und Handelszentren beschädigt, während zugleich mehr als 1,000 Angehörige der Polizei, der Gendarmerie und Feuerwehrleute verletzt wurden.
Die Sicherheitskräfte setzten dagegen Tränengas, Schallgranaten und Wasserwerfer ein, um die Demonstranten auseinanderzutreiben, und nahmen Hunderte Menschen fest; zugleich verhängten die Behörden in mehreren Großstädten wie Paris, Lille, Lyon, Marseille und Nizza den Ausnahmezustand und Ausgangssperren.
Diese Welle, die als eine der schwersten Unruhen in Frankreich seit mehreren Jahren gilt, hat Macron in den letzten Monaten seiner Amtszeit mit einer tiefen Krise konfrontiert. Die Proteste hatten Mitte September zunächst mit Schülern an weiterführenden Schulen in den Pariser Vororten begonnen, die eine Verbesserung der Lage an den Schulen forderten; später schlossen sich ihnen Demonstranten an, die gegen die steigenden Preise protestierten, und die Bewegung breitete sich rasch in ganz Frankreich aus.
