پژوهشگران در پژوهش جدیدی نشان دادند که خاموش‌کردن پروتئین PTBP۱ می‌تواند آستروسیت‌ها را به سلول‌هایی با ویژگی‌های نورونی تبدیل کند. آزمایش روی موش‌ها نیز با افزایش نورون‌ها و بهبود برخی عملکردهای حافظه و شناختی همراه بوده است.
با وجود نتایج امیدوارکننده، هنوز مشخص نیست نورون‌های جدید می‌توانند مانند نورون‌های طبیعی وظایف عصبی را انجام دهند یا خیر. محققان می‌گوید تبدیل این یافته به یک روش درمانی برای بیماری‌هایی مانند آلزایمر، به پژوهش‌های بیشتری نیاز دارد.