چهار ماه پس از حملاتی که منجر به کشته شدن علی خامنه‌ای، رهبر پیشین جمهوری اسلامی شد، سرنوشت مجتبی خامنه‌ای، فرزند و جانشین احتمالی او، همچنان در هاله‌ای عمیق از ابهام قرار دارد و گمانه‌زنی‌ها درباره مرگ او رو به افزایش است.
با گذشت چهار ماه از حملات هوایی که تهران و مراکز حساس قدرت در ایران را هدف قرار داد، مجتبی خامنه‌ای همچنان از انظار رسانه‌ها و جهان پنهان مانده است. با وجود انتظارات گسترده برای حضور وی در مراسم رسمی تدفین پدرش جهت مشروعیت بخشیدن به قدرت خود به عنوان رهبر جدید، غیبت او در این مراسم موج تازه‌ای از پیش‌بینی‌ها و تردیدها را درباره سلامت و سرنوشت واقعی‌اش ایجاد کرده است.
در طول این چهار ماه، اگرچه چندین پیام و بیانیه مکتوب به نام مجتبی خامنه‌ای به عنوان رهبر جدید جمهوری اسلامی منتشر شده، اما هیچ مدرک مادی قابل اعتمادی برای اثبات زنده بودن او وجود ندارد. تاکنون هیچ تصویر جدید، ویدیو، پیام صوتی یا دیدار رسمی تأیید شده‌ای با مقامات داخلی یا خارجی از او ثبت نشده است. ناظران اشاره می‌کنند که شواهد کافی برای ارزیابی وضعیت سلامتی، توانایی اداره کشور و حتی اطمینان از صحت پیام‌های مکتوبی که به او منتسب می‌شود، در دست نیست.
این سبک از پنهان‌کاری و ناپدید شدنِ رهبر شماره یک، برای بسیاری از ناظران سیاسی و حتی مردم منطقه آشناست. وضعیت فعلی مجتبی خامنه‌ای شباهت زیادی به وضعیت ملاعمر، رهبر پیشین طالبان دارد که این گروه موفق شد مرگ رهبر خود را برای بیش از دو سال مخفی نگه دارد. طالبان بعداً اعتراف کرد که ملاعمر در ۲۳ آوریل ۲۰۱۳ درگذشته بود، اما خبر آن را تا ژوئیه ۲۰۱۵ از جهان و حتی نیروهای خود پنهان نگاه داشت تا وحدت گروه حفظ شود.
عدم وجود مدرک قطعی برای کشته شدن مجتبی خامنه‌ای از یک سو، و نبود نشانه‌ای از زنده بودن او از سوی دیگر، جمهوری اسلامی را در مرحله‌ای نامشخص و بی‌ثبات قرار داده است. در حالی که حملات آمریکا و اسرائیل آسیب‌های بزرگی به هرم قدرت در تهران وارد کرده، ناپدید شدن مجتبی خامنه‌ای به عنوان جانشین پدرش، توانایی بقا و تداوم این رژیم را زیر سؤال برده است. ناظران بین‌المللی در بی‌بی‌سی معتقدند که اگر در آینده‌ای نزدیک، مجتبی خامنه‌ای در یک ویدیو یا دیدار عمومی ظاهر نشود، جهان باید خود را برای اعلام رسمی پایان دوران خامنه‌ای‌ها در ایران آماده کند.
