L’Agence météorologique japonaise s’est excusée auprès des citoyens quelques minutes après avoir publié une fausse alerte concernant un dangereux séisme de magnitude 9,9 sur l’échelle de Richter ; cette alerte avait entraîné l’arrêt temporaire des transports publics.
Après que l’Agence météorologique japonaise eut alerté sur la possibilité d’un dangereux séisme de magnitude 9,9 sur l’échelle de Richter près des îles Kouriles (connues sous le nom d’îles Chichishima), déclenchant l’alarme d’urgence sur les téléphones portables de millions de citoyens, elle a annulé son alerte peu après.
L’agence a expliqué plus tard qu’un véritable séisme de magnitude 6,9 sur l’échelle de Richter s’était produit vendredi après-midi au large de la péninsule russe du Kamtchatka, à une profondeur de 160 kilomètres, mais qu’une erreur du système dans la détermination de l’épicentre avait entraîné l’émission de cette fausse alerte.
Shinya Tsukada, un responsable de l’Agence météorologique japonaise, a déclaré aux journalistes : « Nous nous excusons profondément pour les grands désagréments et l’inquiétude que nous avons causés à nos concitoyens. » Bien que cette alerte n’ait pas provoqué de peur ni de panique générale, elle a entraîné des perturbations et un arrêt temporaire des transports publics.
Il convient de noter que le Japon se souvient encore du séisme dévastateur de l’année 2011, d’une magnitude de 9,0 sur l’échelle de Richter, qui avait été suivi d’un puissant tsunami faisant près de 18 mille 500 morts et disparus et ayant provoqué la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima. Les médias japonais locaux ont également indiqué que si un séisme de magnitude 9,9 sur l’échelle de Richter se produisait, son énergie serait 22 fois supérieure à celle du séisme de l’année 2011.
