La plupart du temps, lorsque nous choisissons un aliment, nous nous intéressons uniquement à sa quantité de calories, de protéines et de matières grasses, mais une nouvelle étude révèle que ces chiffres ne racontent pas toute l’histoire, car l’organisme réagit différemment aux aliments transformés et aux aliments naturels.
Des chercheurs de l’Institut Fralin de recherche biomédicale de l’Université Virginia Tech, dans une étude publiée dans la revue Nature Metabolism, ont étudié 57 adultes en bonne santé présentant un poids normal. Chaque participant a consommé, lors de deux journées différentes, deux repas, chacun contenant 300 calories, et très proches en termes de quantité de matières grasses, de protéines, de glucides, de fibres et de sodium.
Les chercheurs ont constaté qu’après la consommation d’aliments transformés, l’organisme avait une réponse insulinique plus élevée et dépensait davantage d’énergie, tout en s’appuyant moins sur les glucides pour obtenir de l’énergie, par comparaison avec le repas qui n’était pas transformé.
Dans une autre partie de l’étude, une imagerie cérébrale a été réalisée sur 52 participants. Les chercheurs ont constaté un lien entre la réponse métabolique et les régions du cerveau responsables du désir et de la récompense, ce qui démontre que le mode de préparation des aliments influence la manière dont le cerveau évalue les aliments.
Les chercheurs soulignent que le message de l’étude n’est pas que compter les calories est inutile, mais plutôt que le simple fait de compter les calories ne garantit pas que l’organisme réagira de la même manière. Le mode de préparation des aliments et leur composition ont une influence plus profonde sur le fonctionnement biologique (métabolisme).
Enfin, les chercheurs conseillent de ne pas considérer la consommation occasionnelle de sucre ou d’aliments transformés comme un échec, mais de se concentrer globalement sur la qualité de l’alimentation et la réduction des types nocifs.
