داستان کتاب رکوردهای جهانی گینس به نوامبر ۱۹۵۱ برمی‌گردد؛ زمانی که «هیو بیور»، مدیر اجرایی وقت شرکت گینس، در یک سفر شکار در منطقه وکسفورد در ایرلند به سر می‌برد.
در جریان این سفر، بحث و جدلی میان هیو و دوستانش درباره اینکه کدام پرنده شکارچی در اروپا سریع‌تر است درگرفت. با وجود جستجو در منابعی که همراه داشتند، آن‌ها نتوانستند پاسخ قطعی و قاطعی پیدا کنند. این معما بیور را به فکر فرو برد؛ او متوجه شد که در بریتانیا و ایرلند بیش از ۸۰ هزار باشگاه و محل اجتماع وجود دارد که هر شب بحث‌های مشابهی در آن‌ها مطرح می‌شود، اما هیچ کتابی وجود ندارد که بتواند به این‌گونه پرسش‌ها پاسخ دهد.
بیور تصمیم گرفت کتابی منتشر کند که بهترین رکوردهای جهان را اندازه‌گیری و مستند کند. با همکاری کریستوفر چاتاوای و برادران مک‌وِرتِر، نخستین چاپ این کتاب در ۲۷ اوت ۱۹۵۵ در ۱۹۸ صفحه منتشر شد. در ابتدا تنها ۶ درخواست خرید برای کتاب ثبت شد، اما دیری نگذشت که آوازه آن پیچید و در پایان هفته اول، ۱۰ هزار نسخه از آن به فروش رسید.
در ابتدا، گینس به عنوان یک مرجع علمی دقیق نگاه می‌شد، اما به تدریج به ثبت دستاوردهای مختلف انسانی در حوزه‌های ورزش، فناوری، هنر و پدیده‌های طبیعی تغییر یافت. از سال ۱۹۹۹، نام این سازمان به «گینس ورلد رکوردز» (Guinness World Records) تغییر کرد و در حال حاضر مالکیت آن به گروه کانادایی «جیم پاتیسون» تعلق دارد.
شرایط ثبت رکورد:
برای اینکه نام فردی در گینس ثبت شود، باید این معیارهای سخت‌گیرانه را داشته باشد:
قابل اندازه‌گیری باشد (Measurable).
قابلیت شکسته شدن داشته باشد (Breakable).
استاندارد و دارای مستنداتی مانند (عکس، ویدیو و شاهد) باشد.
ثبت کارهایی که برای زندگی خطرآفرین هستند، ممنوع است.
عجیب‌ترین رکوردهای جهان:
بلندترین زبان: متعلق به یک آمریکایی به نام «نیک استویبرل» که طول زبانش به ۱۰.۱ سانتی‌متر می‌رسد.
نرم‌ترین پوست: متعلق به «هری ترنر» بریتانیایی که پوستش تا ۱۵.۸ سانتی‌متر کش می‌آید.
بیشترین دعوی حقوقی: «جاناتان لی ریچاردز» آمریکایی که علیه بیش از ۴۰۰۰ شرکت و سرمایه‌دار دعوی حقوقی ثبت کرده است، حتی علیه خود گینس نیز شکایت کرده است!
کشیدن قطار با ریش: «اسماعیل ریباس فاکونی» اسپانیایی توانست قطاری به وزن ۲۷۵۳.۱ کیلوگرم را با ریش خود بکشد.
شکستن صندلی توالت با سر: «کوین شلی» آلمانی توانست در مدت یک دقیقه، ۴۶ تخته صندلی توالت را با سر خود بشکند.
اکنون گینس تنها یک کتاب نیست، بلکه یک سیستم جهانی است که از طریق وب‌سایت و اپلیکیشن فعالیت می‌کند و هر کس در هر نقطه از جهان می‌تواند درخواست خود را برای ثبت دستاوردهای بی‌نظیرش ارائه دهد.
