برخلاف این باور که پیری فرآیندی پیوسته و ملایم است، پژوهشی جدید که در نشریه (Nature Aging) منتشر شده، آشکار می‌سازد که بدن انسان به شکلی تکه‌تکه پیر می‌شود و اندام‌های بدن جدول زمانی ویژه‌ای برای خود دارند.
تیمی از دانشمندان استنفورد برای کشف‌های پزشکی، با استفاده از یک سیستم هوش مصنوعی به نام (PathStAR)، بیش از ۲۵ هزار نمونه بافت را از ۹۷۰ فرد در رده سنی ۲۱ تا ۷۰ سال تحلیل کرده‌اند. نتایج نشان‌دهنده این است که هیچ ساعت بیولوژیک واحدی در بدن وجود ندارد.
یافته‌های اصلی:
عروق خونی: نخستین بخش از بدن هستند که پیر می‌شوند، به ویژه در سنین ۳۰ تا ۴۰ سالگی. در این بازه زمانی، رشد پلاک‌های عروقی سرعت می‌گیرد و افرادی که این روند در آن‌ها سریع‌تر است، بیشتر با سفتی رعاش و عروق روبه‌رو می‌شوند.
سیستم تولید مثل: بانوان در سنین ۵۰ تا ۵۵ سالگی (زمان یائسگی) با تغییرات سریعی در بافت‌های خود مواجه می‌شوند. تخمدان‌ها در دو مرحله جهش به سوی پیری دارند؛ نخستین مرحله در ۳۵ تا ۴۰ سالگی و دومین مرحله در حدود ۶۰ سالگی.
نتیجه شگفت‌انگیز این پژوهش این است که بیشتر اندام‌های بدن (از جمله پروستات، معده، روده و مری) به همان شیوه تخمدان‌ها پیر می‌شوند. دانشمندان می‌گویند هورمون‌های جنسی، به ویژه استروژن، نقشی مرکزی دارند؛ هنگامی که سطح این هورمون کاهش می‌یابد، بافت‌های دیگر بدن نیز به موازات اندام‌های جنسی پیر می‌شوند.
نویسندگان این پژوهش پیشنهاد می‌کنند که از این پس پیری به عنوان یک واحد یکپارچه در نظر گرفته نشود. بهترین راه برای افزایش طول عمر و جوان ماندن عبارت است از:
1. حفاظت هدفمند از اندام‌های حساس در سنینی که در برابر پیری آسیب‌پذیرترند.
2. تلاش برای حفظ کارایی هورمون‌های جنسی، زیرا این امر تأثیر مثبتی بر کل بدن دارد.
